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    何婉蕙当即搁下笔，起身向姨母的寝堂走去。

    房中热气熏人，浓香中夹杂着淡淡的腥味。

    郭贤妃穿着寝衣，钗斜鬓乱地坐在妆台前，脸上还留着残妆。

    何婉蕙上前行礼请安，便听屏风里传出一阵鼾声。

    郭贤妃朝屏风望了一眼，低声道：“圣人还在睡着，举动仔细些，别弄出声响。”

    顿了顿道：“九娘替我匀妆，再梳个堕马髻，宫人粗手笨脚的，手艺没一个及得上你，只能叫你能者多劳了。”

    何婉蕙一笑：“姨母说得什么话，伺候姨母本就是阿蕙的福分。”

    郭贤妃微微动容，执起何婉蕙的手：“好孩子，真是多亏有你，珠儿一走，姨母这里真是乱了套。”

    她凑近外甥女耳边，压低声音道：“昨夜我与圣人提了你和三郎的事……”

    何婉蕙眼波一动，垂下眼帘。

    郭贤妃轻轻叹了口气：“可我好说歹说，圣人还是没松口，恐怕只能等了。”

    她捋了捋何婉蕙鬓边的碎发：“阿蕙，姨母说句不中听的话，你已经比人晚了一步，若是等祁小郎……说起来总是守过望门寡，身份上又低了一截，便是三郎对你有情，终究越不过先头那三人去，再说了，女子有多少大好年华？再蹉跎上两三年，唉……”

    她拍拍外甥女的手背：“当断不断，反受其乱。”

    何婉蕙低眉垂眼，轻声道：“阿蕙知道姨母是替我着想。”

    郭贤妃恨铁不成钢道：“姨母也不多说了，你是个聪明孩子。”

    沈宜秋醒来时，天光已经大亮。

    昨夜太子走后，她一时醒着，约莫过了小半个时辰才睡着。

    她不知道太子出去多久，总之直到她睡着，他还没回来。

    这一夜不是素娥、湘娥当值，其余宫人和内侍便是知道太子中夜悄悄出门，太子妃不问，他们也不敢贸然禀报。

    沈宜秋坐起身披上氅衣走出屏风外，尉迟越正好从门外进来，穿着一身胡服，手中提着剑，鬓发微湿，显是习武归来。

    她眸光微动，若无其事道：“殿下今日怎么没叫妾起来习武？”

    尉迟越因为昨日何婉蕙的事，心中有愧，早晨见她睡得香甜，便没忍心叫醒他。他微微垂眸，轻咳了一声道：“孤见你睡得熟，便不曾叫你。昨日你也乏了，习武暂停一日也无妨。”

    沈宜秋心中一哂，她哪一日睡得不熟，平日也不见他手软，大约是瞒着她夜会佳人，心中愧疚，这才格外好说话。

    她想了想，这倒是个好机会，便即得寸进尺道：“妾还未学会骑射，随殿下去围猎，只会拖累殿下，不如……”

    话未说完，便被太子打断：“孤不怕你拖累，难得一次冬猎，错过便要等一年，无论如何都得去。”

    沈宜秋只得悻悻地作罢。

    尉迟越去殿后沐浴更衣，两人用罢早膳，尉迟越批阅昨夜快马从太极宫送来的奏疏，沈宜秋则捡起剩下一小半的进士诗文集接着看。

    时近日中，有芳华殿的宫人来传话，道圣人请太子、太子妃前去用午膳。


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