第(2/3)页

    “学生明白了，刘琦、刘备在襄阳城中的威信远非昔日的刘景升所能比拟。

    百姓们的心思也并非向着他们，只要有利可图，就算让这些人出卖刘琦、刘备他们，也是轻而易举。”

    “正是这个道理。”

    楚云终于由衷地点了点头，虽然为了蒙蔽远处一直时不时偷偷观察着这边的襄阳细作而板着个脸，但他心里还是很欣慰的。

    大概是因为王平给的赏钱足够多，众人没久等，店小二就将已经做好的香气四溢的菜肴，一盘又一盘地接连端到了方桌上。

    在闻到菜香的时候，楚云顿时就明白，为什么这家“天喜楼”明明看起来规模不大，却能被百姓们公认为“襄阳第一大酒楼”。

    这些菜肴的香气实在诱人，卖相也是非常出色。

    如此手艺，放在这个时代，确实足够惊艳。

    因此，一行人的目的尽管不是吃吃喝喝，到头来却无意之中大快朵颐，饱餐了一顿。

    酒足饭饱之后，王平在楚云的暗中授意下，将店小二喊道面前，先是把帐结得清楚明白，又示意他将店掌柜喊来共饮几杯。

    早就听闻贵客登门的店掌柜不敢怠慢，楚云和王平眼看着一位看似慈眉善目憨厚非常的中年人缓缓走来，彼此打过招呼，才得知此人就是这家“天喜楼”的掌柜。

    王平请这位掌柜入座之后，先是自称外地人，跟掌柜套起了近乎，绕了一大圈之后，直到掌柜都有些不耐烦的时候，王平才突然话锋一转，压低声音，聊起了请他帮忙散播谣言的事。

    一听这话，掌柜马上变了脸色，不过他并没有翻脸或者表现出与王平立场分明划清界限的意思。

    反而，他的脸色虽然变得更为严肃谨慎，眼眸中却流露出渴望与贪婪。

    很显然，他知道办好这件事的背后一定隐藏着巨大的利益，也大概猜到了眼前这看似出身不凡的少年人背后，是怎样庞大的势力。

    为了避人耳目，掌柜的请王平亲自到后堂一叙，王平也不多说废话，将身上早就预备好的一袋金子塞到掌柜的手里，让他注意散播流言蜚语。

    其内容，无非是竭力夸大曹操善待百姓的壮举，再尽可能贬低刘备、刘琦，捏造影响他们风评的不实传闻。

    这种手段虽然完全算不上光明正大，但论起效果，对目前的刘备、刘琦而言，简直就像是在他们各自的心脏上狠狠捅上一刀。

    掌柜当然知道，一旦接下这个“任务”对他自己，以及整个襄阳而言都意味着什么。

    但正如楚云之前所猜得那样，他压根就不在乎。

    王平再三叮嘱，将已经准备好的借口告知于掌柜，让他务必做到烂熟于胸，若是被其他人问起，也要对答如流。

    之后，楚云与王平一干人等，便从容离去，寻找下一个能够诱劝的目标。

    至于那些一直当做跟屁虫一般，跟在楚云和王平后面的襄阳细作们，自然如同审问犯人一样，陆续询问那些被楚云和王平盯上的人。

    “您问的是刚才那十几位客官？没说什么，我们只是随便聊了几句而已。”

    被盘问的掌柜摆出一副有恃无恐的样子，大概是因为提前打了“预防针”，所以即使面对一看就来者不善的襄阳细作，仍然能保持着淡定。

    “随便聊聊？如果是随便聊聊，那为什么还要躲到后堂？”

    对于这么敷衍的回答，襄阳细作的首领——一个长着鹰钩鼻脸色冷清的年轻男子，正对着掌柜继续冷声追问。

    “您这说得是哪儿的话啊？我们虽然愿意跟客人攀谈，但‘天喜楼’毕竟是打开店门做生意的酒楼，我身为掌柜如果跟其他客人在本来应该照顾客人的大堂里攀谈，这未免对于其他客人太不尊重了吧？”

    这位看似慈眉善目的掌柜，说气话来倒是滴水不漏。

    掌柜的理由听起来还算充分，但细作认定事情绝对没有他所说的这么简单。

    “你所说的‘随便聊聊’，到底是聊了些什么？”

    细作的首领青年犯了一个显而易见的大错误。

    继续追问，并不会有任何的结果，因为对方已经摆明了没有“合作”的意向，这种时候如果还想通过问话从对方的嘴里套出真相，就等同于自欺欺人。

    正确的做法，是应该就此告辞，然后另想办法，通过观察、调查掌握其他线索或证据，再去深入了解真相。
    第(2/3)页